Pour absorber les variations de charge, une direction peut annualiser le temps de travail avec des plages hebdomadaires basses et hautes ou recourir massivement aux CDD et à l'intérim.

L'accord d'annualisation signé en avril 2010 chez Téléperformance devrait sensiblement réduire le recours à l'intérim qui occupait en 2009 une moyenne de 1 180 personnes chaque mois dans l’entreprise sur des durées moyennes de 42 jours... En 2009, le budget intérim représentait 25 % de la masse salariale, soit 30 millions d’euros.

Mais une minorité des centres d'appels sous-traitants, qui s'emploient pourtant à dire que leur activité est très fluctuante, fonctionnent sur le mode de l'annualisation. Il faut dire que le dispositif présente aussi des contraintes, tant organisationnelles que sociales.

Chez Acticall, où il n'y a pas d'annualisation, 75 % des 2 879 embauches de 2009 se sont faites en CDD.